提到未来你会想到什么?亮银色的“汽车”无声的空中划过,抬头望去满天的各色圆环在夜空中旋转,为城市提供取之不尽的电力;远方的那颗已经显得微小的星球上(别说你不知道月亮离我们越来越远),穿着紧身宇航服的工人正驾驶着巨大的挖掘机攫取着月球的土壤;你坐在沙发上,调出一块立体显示屏幕,在收藏夹中访问http://blog.programet.cn/,同时那台老旧的机器人又打翻了你的咖啡。。。。。。遥远的未来总是给人一种银白色的感觉,大部分人会把高科技理所当然的和这种无生命的材料和科技联系在一起——这也确实是目前科技的发展方向,但不是全部。

生物科学的飞速发展,已经在农业上和医药上取得了许多令人瞩目的成就,但是似乎并没有许多人愿意把这种进步向更广的方面探索,甚至连提出这个想法的相关科学家都寥寥无几。也许是实际情况困难重重,专业人士提出相关设想会被业内同行当作脑残与饭后的谈资,那真是不幸的事,所以这件任务暂时交给我来完成——一个不需要负责任的家伙,对生物工程知之甚少的(高考内容以外的都不了解),但是有着充沛想象力的人。

我的生物老师是个拥有超强比喻联想天赋的人,当然他不常开玩笑。根据上届学长们流传下来的一个故事,有一天他走进教室,对着班上的同学们说:好,我有一个问题:人能不能光合作用?众人回答:不行~,生物老师微微停顿道:那好,我们把窗帘拉一下吧。。。而到了我们这一届他也曾经出过一个相似的比喻:如果一只绿色的奶牛,只要晒太阳就可以挤奶出来,那好不好?这些话看似是玩笑,实际上蕴含了基因工程远大的未来:一只通过晒太阳就可以产生牛奶的奶牛,这意味着太阳能的利用变得更加直接。我们不只拥有通过把太阳能转换成电能,再转化成其他能源这条道路,我们可以直接绕过植物,通过动物的光合作用为人类提供食物——知道营养级之间的能量流动规律的人都会清楚,这意味着我们对于太阳能量的使用提高了500%!这个设想并非天方夜谭,有一种多细胞动物已经现行一步了:这种海蛤蝓学名为“Elysia chlorotica”,身体呈亮绿色。它以海藻为食,能够吸收其叶绿素并偷盗一些植物基因,从而通过光合作用将太阳能转为自身能量。我们完全可以走到更远一点——不只是牛,人也拥有了相同的功能,那么我想这个世界上唯一剩下的问题就是我们要习惯和一群同样是绿色的家伙生活在一起。这一切要靠基因工程。

什么交通工具最好?烧汽油的车已经让这个星球不堪重负,而烧氢气的车实际少要消耗更多的宝贵的水资源——其实想想,骑马是一件多么拉风的事,当然,马会产生粪便,而且据说一个男人如果骑了半辈子马,他的下半辈子就会再“骑”(起)不能了,我想这是广大男同胞和女同胞都不愿意看到的事实吧。那么大家有没有想过千足虫呢?利用大量足的前后运动,千足虫在行走时异常稳定,而且越过障碍物也毫不费力,更重要的是,它是一种低级的“没大脑”的生物。如果我们能够利用生物工程制造“巨型”,当然也不需要非常大,只要可以坐上一个人的千足虫,然后去掉它的口器和生殖器的基因,在身上开一个注入糖类和蛋白质的管道口,我们便拥有了一台完美的座驾——平稳,安全,操控感良好(操控的问题只需要用电路支配它的神经就可以了,有机无机完美结合)。我们只需要克服内心对昆虫的不适应,而它所需要的能源则是通过发酵过程生产的糖类和蛋白质,生产出来的废物又可以用作有机肥料。晚上当人们PARTY归来时,只需要把它停放到“虫库”里就OK了。

这是我脑海中设计的未来世界的两个小方面,而从宏观上来看,这个世界应当是以生物界现有的颜色为基础——从能源的角度看,绿色为主色调。街道两旁的各种便民措施也以有机为主:你想喝水,就走到一台自动。。。自动吐水机前,按下某个出发神经回路的刺激按钮,那台充满了生命活力的机器就会立刻把呼吸作用产生的新鲜的,纯净的氧化二氢“吐”你的杯子里,当然你也可以选择往里面加一些有益身体健康的矿质离子和氨基酸。通过光合作用解决了生存这一最基本的问题后,人类的发展方向应该朝着更加意识的方向进步,健康的生活方式让寿命大大延长——我们会有闲情飞鸽传书,当然是飞的相当快的巨型鸽子,由各地邮政部门负责喂养,而食物来源来自于公众的“税款”——生物能源就是税,又脏又没有实际的使用价值的货币退出了历史舞台。通过移植我们可以短暂的拥有类似于腮的器官,可以让人类与海洋更加亲近。而计算机达人们很有可能开始和RNA等具有信息承载和传递功能的分子打交道,他们会在一盆RNA—荧光蛋白溶液旁看着五彩缤纷的颜色给出他们想要的结果。荧光蛋白同时也会成为显像技术的主力,成为人们娱乐的不二选择。

而我们所需要的日用品,自然会从现在化工厂中生产出来的各种“毒物”中转变为天然有机的物质。什么洗发水啊,洗面奶啊自然不用说,厕所直接连通细菌池——你想要什么细菌就请专业公司往你家的粪池里加什么细菌。这些细菌可以负担起动机供暖的重任。房屋普遍以树木为主体,通过改变树木的性状我们可以使它们的生活习性更适宜人类的需求,比如树叶的形状密度,木质的软硬程度。未来的住宅区不会是一片冷漠的水泥森林,而是真正的森林。

关于有机世界,我们可以想象很多。当然有些画面还是会引起部分抵抗力差的同志的不适,因为不少人会把各种奇怪的生物和粘液,口器等人类天生恐惧的东西联系起来,而且那些担心电脑未来控制人类的同志也会转而担心基因突变造成的有机灾害。我想说的是,任何一种发展方向都会伴随着他的问题,只要我们人类在理解,了解,并且能掌控科学的基础上善用科学,一切问题都可以找到解决的方法,并且,最重要的是:

上述幻想仅仅是来自一个不需要负责任的家伙,对生物工程知之甚少的(高考内容以外的都不了解),但是有着充沛想象力的人。

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2009年5月22日 星期五

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